Toxin: trzeci symbiont, potężniejszy niż Venom i Carnage

W całym rodzie symbiontów, które odcisnęły piętno na uniwersum Spider-Mana, dwa imiona przyćmiewają wszystkie inne: Venom i Carnage. Istnieje jednak trzeci symbiont, zrodzony bezpośrednio z Carnage'a, którego potencjał teoretycznie przewyższa możliwości obu jego przodków razem wziętych: Toxin. Potężniejszy od Venoma, stabilniejszy od Carnage'a, a przede wszystkim naznaczony rzadką moralną dwuznacznością — Toxin to symbiont, który mógł zostać bohaterem. Jego historia, historia policjanta Patricka Mulligana, a potem kolejnych nosicieli, należy do najbardziej fascynujących i najmniej znanych w całej sadze o symbiontach. Oto pełny portret „wnuka” Venoma.

Narodziny Toxina: potomstwo Carnage'a

Aby zrozumieć Toxina, trzeba cofnąć się do genealogii symbiontów. Pierwotny czarny symbiont połączył się ze Spider-Manem, zanim stał się Venomem u boku Eddiego Brocka. Venom spłodził następnie potomstwo, które po połączeniu z seryjnym mordercą Cletusem Kasadym stało się Carnage'em. Toxin jest dzieckiem Carnage'a — a więc „wnukiem” pierwotnego symbionta.

Toxin pojawił się po raz pierwszy w 2004 roku w miniserii Venom vs. Carnage napisanej przez Petera Milligana i przyszedł na świat w dramatycznych okolicznościach. Carnage, świadomy, że własne potomstwo może stanowić dla niego zagrożenie, próbuje zabić nowo narodzonego symbionta zaraz po jego narodzinach. Na tym polega cały paradoks Toxina: jest odrzucany i tropiony przez własnego „ojca” Carnage'a, podczas gdy Venom, „dziadek”, przeciwnie — chce go przejąć i uczynić z niego sojusznika. Symbiotyczne niemowlę trafia w ten sposób w sam środek rodzinnej wojny między dwoma najgroźniejszymi symbiontami uniwersum Marvela.

Ta genealogia nie jest błahym szczegółem. Zgodnie z mitologią symbiontów każde pokolenie jest potężniejsze od poprzedniego. Jeśli Venom jest silniejszy od pierwotnego symbionta, a Carnage potężniejszy od Venoma, to Toxin — trzecie pokolenie — ma teoretycznie potencjał wyższy niż obaj jego przodkowie razem. To właśnie czyni z niego istotę równie pożądaną, co budzącą strach.

Ojciec Toxina

Figurka Cletus Kasady jako Carnage

Carnage zrodził Toxina — a potem próbował go zniszczyć. Ta kolekcjonerska figurka oddaje całe szkarłatne szaleństwo symbionta, który dał życie najpotężniejszemu przedstawicielowi rodu.

99,90 € Zobacz figurkę

Patrick Mulligan: policjant, który staje się symbiontem

Pierwszym nosicielem Toxina jest Patrick Mulligan, funkcjonariusz nowojorskiej policji, mąż i przyszły ojciec rodziny. Spotkanie z rodzącym się symbiontem czyni go nosicielem istoty o niewyobrażalnej mocy — ale też strażnikiem bytu, który mógł stać się bronią masowego rażenia. Wybór policjanta na nosiciela jest tu kluczowy: w przeciwieństwie do Eddiego Brocka trawionego urazą czy czystego nihilisty Cletusa Kasady'ego, Mulligan jest człowiekiem z gruntu dobrym, oddanym ochronie innych.

Ta dobroć nosiciela zmienia wszystko. Venom, zaniepokojony narodzinami Toxina, daje Mulliganowi paradoksalną radę: mówi mu, że to sposób, w jaki wychowa symbionta, zdecyduje o tym, kim ten się stanie. Jeśli Mulligan przekaże symbiontowi swoje wartości, Toxin może stać się siłą dobra; jeśli mu się nie uda, Toxin stanie się najgorszym koszmarem uniwersum. Symbiont Toxina staje się w ten sposób metaforą wychowania i przekazywania moralności — motywu rzadkiego i głębokiego jak na zwykle brutalny rejestr opowieści o symbiontach.

Mulligan nieustannie walczy o utrzymanie kontroli. Symbiont pcha go ku przemocy, podsuwa radykalne rozwiązania i stale grozi przytłoczeniem jego woli. To wewnętrzne napięcie między prawym człowiekiem a drapieżną istotą zbliża Toxina do wielkiej tradycji walki człowieka z potworem, badanej już w relacji między Spider-Manem a czarnym symbiontem. Ale u Toxina stawka jest jeszcze wyższa: nie chodzi wyłącznie o przetrwanie, lecz o ukształtowanie duszy niezwykle potężnej istoty.

Moce przewyższające Venoma i Carnage'a

Toxin dysponuje pełnym zestawem klasycznych zdolności symbiontów — nadludzką siłą, wytwarzaniem macek i organicznych ostrzy, kamuflażem, wspinaczką po ścianach, przyspieszoną regeneracją. Podnosi je jednak na wyższy poziom, zgodnie z pokoleniową logiką symbiontów. Tak jak Venom i Carnage, Toxin pozostaje niewykrywalny dla pajęczego zmysłu Spider-Mana, co czyni z niego przeciwnika, którego nadejścia pajęczak nie potrafi wyczuć.

Toxin ma też unikalne zdolności, których nie opanowali ani Venom, ani Carnage. Potrafi wyczuwać i śledzić inne symbionty na odległość, namierzając ich obecność niczym żywy radar. Jego biomasa jest wyjątkowo wytrzymała, a surowa moc, gdy zostaje w pełni uwolniona, przewyższa siłę jego przodków. Ta przewaga tłumaczy, dlaczego Carnage tak bardzo chciał go zniszczyć zaraz po narodzinach i dlaczego Venom tak bardzo chciał go pozyskać: Toxin to szczyt symbiotycznej ewolucji swojego rodu.

Ta moc zbliża go, w panteonie największych symbiotycznych zagrożeń, do kosmicznych istot takich jak Knull, bóg symbiontów. Toxin nie ma boskiego formatu Knulla, ale ucieleśnia — w skali ziemskiej — maksymalny potencjał, jaki może osiągnąć pojedynczy symbiont.

Dziadek Toxina

Figurka Spider-Man — Venom

Venom, pierwotny symbiont Eddiego Brocka, chciał uczynić z Toxina sojusznika przeciwko Carnage'owi. Obowiązkowa pozycja dla każdego kolekcjonera symbiotycznego rodu.

49,90 € Zobacz figurkę

Toxin, antybohater: symbiont, który chciał czynić dobro

Tym, co radykalnie odróżnia Toxina od Venoma i Carnage'a, jest jego moralna droga. Pod kontrolą Patricka Mulligana Toxin działa jak stróż prawa — zwalcza przestępczość, chroni niewinnych, przeciwstawia się nawet Venomowi i Carnage'owi. To jeden z nielicznych symbiontów, które naprawdę działały dla dobra, co czyni z niego antybohatera w najczystszym znaczeniu tego słowa.

Ten heroiczny wymiar nigdy nie jest dany raz na zawsze. Toxin bez przerwy balansuje na krawędzi przepaści, a w zależności od nosicieli, którzy przejmą go po Mulliganie, czasem zsuwa się ku przemocy i zniszczeniu. Symbiont z natury wzmacnia popędy swojego nosiciela. Przy prawym nosicielu staje się obrońcą; przy zepsutym znów staje się potworem, którego bał się Carnage. Ta moralna plastyczność czyni z Toxina postać niezwykle cenną narracyjnie: stawia pytanie, czy istota stworzona do niszczenia może zostać odkupiona przez miłość i odpowiedzialność.

Ten problem symbiotycznego odkupienia znajduje bezpośrednie echo w historii Anti-Venoma, białego symbionta Eddiego Brocka, kolejnej wyrazistej eksploracji myśli, że symbiont może służyć dobru. Razem Toxin i Anti-Venom tworzą jasną stronę mitologii symbiontów zwykle oddanej ciemności.

Kolejni nosiciele: od Mulligana do Eddiego Brocka

Przez dziesięciolecia symbiont Toxina zmieniał nosicieli, a każdy z nich odmieniał jego naturę. Po Patricku Mulliganie symbiont przechodzi przez kilka rąk — jednych heroicznych, innych przestępczych. Jednym z najważniejszych zwrotów jest moment, w którym Eddie Brock — dawny Venom i Anti-Venom — sam na jakiś czas staje się nosicielem Toxina. To połączenie skupia w jednej istocie całą historię symbiotycznego rodu i tworzy postać o rzadkiej złożoności.

Zmiany nosicieli pozwalają scenarzystom badać wszystkie oblicza Toxina: raz obrońcy, raz zagrożenia, raz narzędzia w rękach sił większych od niego. W wielkich wydarzeniach symbiotycznych lat 2010 i 2020 Toxin regularnie pojawia się jako element kluczowy, a jego moc czyni z niego atut pożądany w wojnach między symbiontami. Jego obecność w wątkach nawiązujących do dziedzictwa Maximum Carnage oraz do współczesnych konfliktów symbiotycznych potwierdza jego status centralnej postaci tej mitologii.

Toxin w popkulturze i jego potencjał filmowy

Wraz z fenomenalnym sukcesem filmów o Venomie z Tomem Hardym i rozwojem symbiotycznego uniwersum Sony Toxin stał się jedną z postaci najbardziej wyczekiwanych przez fanów w przyszłej adaptacji. Status „trzeciego symbionta”, przewaga mocy i moralna dwuznaczność czynią z niego idealnego kandydata do przedłużenia filmowej franczyzy. Spekulacje o ewentualnym pojawieniu się Toxina na ekranie trwają od lat.

W grach wideo i serialach animowanych Toxin pozostaje mniej widoczny niż Venom i Carnage, ale jego popularność wśród koneserów stale rośnie. Ucieleśnia to, co fani symbiontów cenią najbardziej: połączenie spektakularnego designu — czerwono-czarnego symbionta o wzorach jeszcze bardziej agresywnych niż u Carnage'a — z głębią psychologiczną wykraczającą poza zwykłego potwora. Toxin to nie kolejny stwór: to wcielona refleksja nad naturą dobra i zła.

Saga symbiontów na plakacie

Plakat Comics Alien Costume Saga

Cały ród symbiontów zaczyna się od obcego kostiumu. Ten kolekcjonerski plakat oddaje hołd sadze, która zrodziła Venoma, Carnage'a i ich potomstwo aż po Toxina.

22,90 € Zobacz plakat

Dlaczego Toxin zasługuje na miejsce wśród wielkich symbiontów

Toxina spotkała niesprawiedliwość: przyćmiony miażdżącą sławą Venoma i Carnage'a, pozostaje nieznany szerokiej publiczności, choć na papierze jest najpotężniejszy z całej trójki. To właśnie ta niewiedza sprawia, że odkrywanie go na nowo jest tak pasjonujące. Toxin nie jest zwykłą wariacją na temat brutalnego symbionta — jest jego zwieńczeniem i przekroczeniem, symbiontem, który stawia pytanie, jakiego ani Venom, ani Carnage naprawdę nie postawili: a gdyby symbiont mógł wybrać dobro?

Jego historia — historia niemowlęcia tropionego przez własnego ojca, wychowanego przez prawego policjanta, przerzucanego między heroicznymi i przestępczymi nosicielami — jest refleksją nad tym, co wrodzone, a co nabyte, nad przekazem moralnym i nad możliwym odkupieniem istot stworzonych do niszczenia. W mitologii symbiontów często sprowadzanej do licytacji na przemoc Toxin wnosi cenny odcień.

Dla każdego fana sagi o symbiontach poznanie Toxina oznacza dopełnienie genealogii, która biegnie od czarnego kostiumu Spider-Mana aż po współczesne konflikty Marvel Universe. To także odkrycie jednej z najbardziej niedocenianych i najbardziej obiecujących postaci całego uniwersum Spider-Mana — postaci, której najlepsze wciąż zapewne przed nią, i na papierze, i na ekranie.

Aby poznać całą dynastię symbiontów, sprawdź pełną historię Venoma, dziadka całego rodu, i zanurz się w historii Carnage'a, ojca, który próbował zniszczyć Toxina zaraz po jego narodzinach.