Prima che il Marvel Cinematic Universe (MCU) diventasse un fenomeno globale, la Marvel aveva già tentato diverse incursioni nel cinema. Molti credono che tutto abbia avuto inizio con Iron Man nel 2008, ma la storia del primo film Marvel è molto più antica...
Il primo film Marvel al cinema: Howard e il papero (1986)
Incredibilmente, il primo film basato su un personaggio Marvel ad essere distribuito nelle sale cinematografiche è stato Howard e il papero nel 1986 . Prodotto da George Lucas, questo lungometraggio con protagonista un'anatra umanoide proveniente da un altro pianeta fu un fallimento sia dal punto di vista critico che commerciale, ma segnò il primissimo passo della Marvel nel mondo della settima arte.
Altri tentativi pre-MCU
La Marvel ha poi tentato diversi adattamenti prima del successo moderno:
- The Punisher (1989) con Dolph Lundgren
- Captain America (1990), film a bassissimo budget
- Blade (1998), primo vero successo di critica e di pubblico, con Wesley Snipes
- X-Men (2000), che ha dato inizio a un franchise duraturo
- Spider-Man (2002), di Sam Raimi, enorme successo mondiale
Iron Man (2008): il lancio dell'MCU
Sebbene in precedenza siano stati distribuiti diversi film Marvel, Iron Man , diretto da Jon Favreau e interpretato da Robert Downey Jr., è il primo film ufficiale dell'MCU . Fu da questo momento che i Marvel Studios decisero di creare un universo connesso tra tutti i loro film.
Serie TV e film Marvel dimenticati
Già prima che i film uscissero nelle sale cinematografiche, la Marvel aveva sperimentato il piccolo schermo. Film per la TV come Captain America (1979) o Doctor Strange (1978) vennero trasmessi in televisione. Nonostante queste produzioni avessero a disposizione risorse molto limitate, prepararono il terreno per futuri adattamenti.
Sottolineiamo anche l'importanza della serie L'incredibile Hulk con Bill Bixby e Lou Ferrigno (1978-1982), che lasciò il segno e contribuì a rendere popolare la Marvel in un'epoca in cui i supereroi erano ancora rari sullo schermo.
Un contesto difficile per la Marvel prima dell'MCU
È fondamentale capire che prima del lancio dell'MCU, la Marvel ha venduto i diritti dei suoi personaggi a diversi studi. Ciò portò alla nascita di produzioni disparate: X-Men alla Fox, Spider-Man alla Sony, Hulk alla Universal... Questa frammentazione impedì per lungo tempo la creazione di un universo coerente e connesso come quello che conosciamo oggi.
La decisione di creare i Marvel Studios e di finanziare Iron Man con risorse proprie ha segnato una svolta strategica. Questa scommessa rischiosa si è trasformata in una rivoluzione nel cinema moderno.
Perché è importante tornare alle origini?
Sapere come la Marvel ha avuto inizio nel cinema ci aiuta a comprendere meglio l'attuale potenza dell'MCU. È sorprendente il contrasto tra film come Howard e il destino del mondo o Captain America (1990) e produzioni recenti come Avengers: Endgame . È anche un ottimo modo per vedere l'evoluzione degli effetti speciali, della narrazione e il posto dei supereroi nella cultura pop.
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Chi è il primo eroe Marvel nei fumetti?
Molto prima del cinema, la storia della Marvel ha avuto inizio nelle pagine dei fumetti . Per risalire alle origini, dobbiamo tornare al 1939 , quando la società non si chiamava ancora Marvel, bensì Timely Comics .
Il primo fumetto pubblicato fu Marvel Comics n. 1 , uscito nell'ottobre del 1939. Questo numero storico presentava già due personaggi fondatori:
- La Torcia Umana (Jim Hammond), un androide fiammeggiante
- Namor il Principe del Mare , uno dei primi antieroi, metà uomo e metà atlantideo
Questi personaggi hanno gettato le basi di un universo ricco, molto prima dell'arrivo dei famosi Spider-Man , Iron Man o Capitan America .
Captain America: un altro pioniere dell'età dell'oro
Nel 1941 , Capitan America fece il suo debutto in Captain America Comics n. 1 , creato da Joe Simon e Jack Kirby . Questo super soldato patriottico, raffigurato in copertina mentre affronta Hitler, divenne rapidamente un simbolo di propaganda e un personaggio centrale nel nascente Universo Marvel.
Fu solo nel 1961 , con il lancio dei Fantastici Quattro di Stan Lee e Jack Kirby , che la Marvel (allora Atlas Comics, in seguito rinominata Marvel Comics) entrò nell'era moderna. Seguirono le creazioni iconiche di Spider-Man, Hulk, Thor, Iron Man e X-Men negli anni '60.
Da umili origini a un impero narrativo
Da Marvel Comics n. 1 a Spider-Man: No Way Home , l'universo Marvel ha fatto una strada incredibile. Comprendere le sue origini nei fumetti ci aiuta a comprendere appieno la portata della sua trasformazione. Questa base storica rafforza oggi la ricchezza dell'MCU e l'attaccamento dei fan ai personaggi.
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Spider-Man: la nascita di un eroe leggendario
La vera svolta per la Marvel avvenne nel 1962 con la pubblicazione di Amazing Fantasy n. 15 . In questo numero, un certo Peter Parker , un adolescente orfano di New York, diventa Spider-Man dopo essere stato morso da un ragno radioattivo. Questo personaggio, immaginato da Stan Lee e Steve Ditko , sconvolgerà i codici tradizionali dei supereroi.
A differenza degli eroi adulti e invincibili dell'epoca, Spider-Man è giovane, vulnerabile e imperfetto . Lui lotta contro la criminalità tanto quanto con i suoi problemi scolastici, la sua vita amorosa e le sue responsabilità familiari. Il successo fu immediato e la Marvel decise subito di dedicargli una serie: The Amazing Spider-Man , lanciata nel 1963.
Perché Spider-Man è diventato un'icona assoluta?
Se Spider-Man va ben oltre i fumetti è perché incarna perfettamente il supereroe dell'era moderna. Non è un dio, né un miliardario, né un soldato. È un adolescente come tutti gli altri, il che consente a ogni generazione di identificarsi con lui.
Il suo famoso mantra , " Da un grande potere derivano grandi responsabilità ", è sopravvissuto attraverso decenni e adattamenti, diventando la pietra angolare del suo mito. Oggi, a Peter Parker si uniscono personaggi come Miles Morales e Gwen Stacy , ampliando ulteriormente la sua influenza e la sua accessibilità.
Nell'MCU, Spider-Man si è rapidamente affermato grazie a Tom Holland , pur rendendo omaggio alle precedenti versioni interpretate da Tobey Maguire e Andrew Garfield . Il film No Way Home ha riunito queste tre generazioni, consolidando la Weaver come l'eroe Marvel più unificante.
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Conclusione: un'evoluzione graduale verso un impero cinematografico
Sebbene il primo film Marvel sia stato proprio Howard il papero , ci sono voluti più di vent'anni prima che la Marvel trovasse finalmente la formula vincente con Iron Man e lanciasse un impero cinematografico che oggi è essenziale. Da Spider-Man a Doctor Strange, dagli Avengers allo Spider-Verse, la Marvel continua a plasmare la cultura pop mondiale.