MJ si ricorda di Peter Parker alla fine di No Way Home?

È la domanda che ha perseguitato gli spettatori dall'ultima scena di No Way Home: in quel caffè newyorkese, quando Peter rinuncia a presentarsi, MJ ha sentito qualcosa? Per quattro anni, la risposta è stata oggetto di interpretazione. Ora non più: il quarto film risponde, e lo fa con una precisione che la maggior parte degli articoli pubblicati dall'uscita non rende correttamente.

La risposta breve: no, non ricorda

L'incantesimo regge. Quattro anni dopo, il mondo ha ancora dimenticato l'esistenza di Peter Parker. Quando Peter incontra di nuovo MJ e Ned, tornati a vivere a New York dopo i loro studi, nessuno dei due lo riconosce — e MJ condivide ora la sua vita con qualcun altro.

Il film va oltre un semplice status quo: mette la questione in scena frontalmente. MJ finisce per affrontare Peter con la lettera che lui le aveva scritto, quella che spiega l'incantesimo e ciò che è stato loro tolto. Lui si spiega, lei gli crede. Poi lei si scusa — perché non lo conosce, e non condivide i suoi sentimenti. È la scena più dura del lungometraggio, e non lascia alcuna ambiguità sulla sostanza.

I tre stati che non devono assolutamente essere confusi

Ecco la distinzione che cambia tutto, e che quasi nessuno fa. Il film separa chirurgicamente tre situazioni che la stampa fonde continuamente.

Ricordarsi di Peter

È rivivere il vissuto condiviso: gli anni del liceo, il viaggio in Europa, l'appartamento, le liti, i baci. Questo presuppone che i ricordi tornino da soli. MJ: no. Nessun ricordo riaffiora, in nessun momento del film.

Aver appreso chi è

È sapere intellettualmente, tramite una prova esterna, che quest'uomo si chiama Peter Parker e che è stato importante. MJ: sì. La lettera glielo insegna, le spiegazioni di Peter glielo confermano. L'incantesimo ha distrutto il vissuto, non la possibilità di imparare — sfumatura essenziale sul funzionamento dell'incantesimo, e sarà la chiave di tutto ciò che seguirà.

Conoscere Spider-Man mascherato

Questo è il caso di tutta New York, e quello di Ned per tutta la durata del film. L'eroe in costume è perfettamente conosciuto; l'uomo sotto non esiste per nessuno. Ned: solo questo, fino agli ultimissimi fotogrammi.

Un articolo che scrive "MJ finalmente si ricorda di Peter" confonde le prime due colonne. Un articolo che scrive "MJ non sa nulla" confonde le ultime due. Il film, invece, le tiene separate dall'inizio alla fine.

Ciò che l'incantesimo del Doctor Strange ha esattamente cancellato

Ricordiamo la meccanica, perché spiega tutto il resto. L'incantesimo non cancella Spider-Man: cancella Peter Parker. L'eroe mascherato rimane conosciuto, le sue imprese restano nella memoria, le sue foto esistono ancora. È l'uomo dietro la maschera che viene rimosso dalla coscienza collettiva, così come tutti i ricordi ad esso collegati.

Ciò che non è stato cancellato, invece, sono le tracce materiali e i legami indiretti. Gli oggetti sussistono, i documenti anche, e le persone continuano ad esistere l'una per l'altra. Questo rende possibile che una lettera scritta prima dell'incantesimo produca ancora il suo effetto quattro anni dopo. Le conseguenze complete di questa scelta sono dettagliate nel nostro resoconto di No Way Home e nel nostro dossier dedicato al film.

La trappola: la scena sul tetto non è un ritorno di memoria

È il passaggio più mal trascritto dall'uscita, e va detto chiaramente. Esiste una scena in cui MJ afferma a Peter di ricordarsi di lui, lo bacia, ed esige che si tolga la maschera. Molti resoconti la citano come la prova che l'incantesimo ha ceduto.

È falso. MJ è posseduta in quel momento dalla telepate del film — quella di cui dettagliamo il ruolo nel nostro dossier sul personaggio interpretato da Sadie Sink. Non è MJ che parla, e il film stesso lo conferma subito dopo: lei dichiara di non avere alcun ricordo di quell'episodio.

Questa amnesia ha anche una precisa funzione narrativa. È sentendola dire di non ricordare nulla che Peter capisce che un altro personaggio gli ha mentito fingendo di essere stato posseduto anche lui. La scena non è quindi un indizio sentimentale: è un indizio di indagine.

Ned sta rintracciando Spider-Man, non Peter Parker

Il caso di Ned Leeds è il più mal raccontato di tutti, e merita una sosta. Non ricordando più l'identità segreta del suo migliore amico, Ned è diventato ossessionato dal vigilante mascherato. Ha costruito un'applicazione che cataloga le apparizioni di Spider-Man attraverso New York, per cercare di capire se non fosse più di una coincidenza che questo eroe avesse salvato la sua vita e quella dei suoi compagni di liceo.

In altre parole, questo famoso Spider-Tracker non è lo strumento di un amico che sorveglia il suo compagno. È lo strumento di un fan che rintraccia uno sconosciuto e cerca di dedurne l'identità. Ed è qui che si gioca il rovesciamento più interessante del film: il tracker è la prova che l'incantesimo regge, non la prova che è caduto. Se Ned si ricordasse, non avrebbe alcun motivo di cercare.

Le due porte che il film socchiude senza aprirle

Se la questione fosse chiusa, non ci sarebbe nulla da aggiungere. Ma il lungometraggio si conclude con due inquadrature che nulla spiega, ed è ciò che rende la conclusione affascinante piuttosto che definitiva.

La collana sul tetto

L'ultima apparizione di MJ la mostra sul tetto della Midtown High School — esattamente il luogo della loro scena di No Way Home — mentre tiene in mano il ciondolo Black Dahlia che Peter le aveva regalato nel film precedente. Due elementi di cui lei non dovrebbe conservare alcun ricordo. Nessuno commenta, nessuna battuta accompagna l'inquadratura.

La stretta di mano di Ned

Negli ultimi istanti prima dei titoli di coda, Ned riproduce spontaneamente la stretta di mano segreta che condivideva con Peter al liceo, poi lascia un interrogativo "Peter?". Anche qui, il film si ferma di colpo. Nessuna spiegazione, nessuna conferma.

Questi due piani pongono la stessa ipotesi senza mai convalidarla: l'incantesimo potrebbe aver cancellato i ricordi senza cancellare i riflessi e gli attaccamenti. È elegante, è frustrante, ed è manifestamente volontario.

Ciò che non si può affermare, nonostante quello che circola

Diverse affermazioni circolano dall'uscita senza resistere alla verifica. L'incantesimo non è né revocato, né infranto, né annullato: non c'è alcun contro-incantesimo, nessun risveglio collettivo, nessuna dichiarazione in tal senso. Nessuno dice nemmeno che MJ mentirebbe — è una lettura di critici dedotta dall'inquadratura della collana, non un elemento del film.

Una frase errata circola in particolare, anche nei riassunti automatici dei motori di ricerca: essa pretende che un altro personaggio esiterebbe sentendo Spider-Man dire "sono io, Peter", il che proverebbe che l'amnesia non è totale. Il ragionamento è sbagliato — la presunta esitazione riguarderebbe un personaggio completamente diverso da MJ — e il momento stesso è riportato solo da una fonte isolata.

Infine, i giornalisti non sono d'accordo nemmeno su cosa mostra letteralmente lo schermo del tracker nella scena finale: alcuni ci leggono un nome, altri una semplice menzione dell'eroe mascherato. Eppure, questo è decisivo per risolvere la questione. Il dettaglio completo di questa sequenza è analizzato nella nostra analisi della scena post-crediti. Su un argomento così discusso, è meglio una risposta incompleta che una risposta inventata.

La scena del caffè, riletta quattro anni dopo

Bisogna tornare a quel piano finale di No Way Home, perché ora si legge in modo diverso. Peter entra nel caffè, si appresta a presentarsi, incrocia lo sguardo di MJ che non lo riconosce — e rinuncia. All'epoca, la scena si prestava a tutte le letture: forse lei aveva sentito qualcosa, forse la ricostruzione era possibile.

Il quarto film chiude questa ipotesi dall'alto. Non solo MJ non aveva sentito nulla, ma Peter ha lasciato passare quattro anni senza mai riprovare. Ciò che la scena del caffè mostrava come un'esitazione di un istante era in realtà una decisione definitiva, e la nuova narrazione si occupa di mostrarne il costo: un uomo che si è condannato al silenzio, e che scopre che non è così facile tornare indietro su questo tipo di rinuncia.

Questo è probabilmente ciò che rende il confronto del nuovo film così efficace. Peter non perde un'occasione: ne recupera una, quattro anni dopo, e scopre che non è più sufficiente. Il sacrificio di No Way Home non era un rinvio, era una perdita. Il ritratto di quest'uomo isolato è sviluppato nel nostro approfondimento sul Peter Parker del film.

MJ non è ridotta al ruolo di ricordo

Un fraintendimento merita di essere corretto: il personaggio non è relegato allo status di fantasma sentimentale. È accreditata al secondo posto nei titoli di coda, subito dopo Tom Holland, e agisce nella storia. Peter la mette al sicuro, ed è combinando l'equipaggiamento di cui dispone e l'intuizione di MJ che riesce a completare i suoi inibitori.

Dopo il confronto, lei lo invita a casa sua e lui trascorre del tempo con lei e Ned. Non sono un ritrovamento romantico, è un'amicizia che riparte da zero — il che è forse più difficile da scrivere, e certamente più giusto. Il percorso sentimentale completo del personaggio è tracciato nel nostro dossier sulla sua influenza, e il contrasto con le altre figure femminili della saga nel nostro confronto tra Gwen Stacy e Mary Jane.

Potrà mai recuperare la memoria un giorno?

Nulla lo esclude, e il film si prende cura di non chiudere nessuna porta. La meccanica dell'incantesimo permette già di riapprendere: MJ ne fa la dimostrazione con la lettera. Non c'è quindi un ostacolo assoluto a che una futura narrazione faccia il passo successivo.

Ma nulla è stato annunciato, e bisogna diffidare delle indiscrezioni che affermano il contrario. Ciò che il film stabilisce è una situazione dopo quattro anni, non una promessa. Coloro che vogliono collocare questo capitolo nell'insieme troveranno i riferimenti necessari nella nostra guida su cosa bisogna aver visto prima, e il ritratto di questo Peter isolato nel nostro approfondimento sull'eroe del film.

Perché questo finale funziona così bene

Perché rifiuta la facilità. Sarebbe stato semplice far tornare i ricordi e offrire un commovente ricongiungimento; il film sceglie di mantenere la perdita e di farne il suo soggetto. Peter ottiene il massimo che poteva sperare — essere creduto — senza ottenere ciò che voleva veramente, essere riconosciuto.

Questo è coerente con ciò che il personaggio è dal 1962: qualcuno che vince sempre a metà. Ed è questo che rende così efficaci le due inquadrature finali – non annullano il sacrificio, suggeriscono solo che forse non era perfettamente ermetico. Per approfondire, la nostra sintesi dell'accoglienza della critica e l'elenco di tutte le volte in cui Peter è stato smascherato chiariscono il posto di questo episodio nella traiettoria del personaggio.

Per quanto riguarda il negozio, la selezione Brand New Day raccoglie gli articoli legati al film, mentre le statuine, i poster, le magliette e gli accessori coprono l'intera saga.

Domande frequenti

MJ sa chi è Spider-Man alla fine del film?

Sa che Spider-Man si chiama Peter Parker, perché la lettera glielo ha detto e lui glielo ha confermato. Non ricorda però la loro storia. Sapere e ricordare sono due cose distinte, ed è proprio lì che il film pone la sua emozione.

L'incantesimo del Dottor Strange è stato rimosso?

No. Nessun contro-incantesimo, nessun risveglio collettivo, nessuna annullamento. Il film interroga la portata dell'incantesimo ma non lo disfa mai. Chiunque scriva il contrario va oltre ciò che il lungometraggio mostra.

Ned ha recuperato la memoria?

Il film non lo dice mai. Per tutta la narrazione, conosce solo l'eroe mascherato, e la sua applicazione serve proprio a cercare di indovinarne l'identità. La stretta di mano finale e il "Peter?" che l'accompagna suggeriscono qualcosa senza confermare nulla: la domanda rimane deliberatamente aperta.

Perché la lettera funziona se l'incantesimo ha cancellato tutto?

Perché l'incantesimo cancella i ricordi, non le tracce materiali. Un documento scritto prima dell'incantesimo continua ad esistere e rimane leggibile. È la falla che il film sfrutta: si può imparare di nuovo da una prova esterna ciò che non si può più ricordare dall'interno.

Peter e MJ finiscono insieme?

No. Il film si conclude con un'amicizia che ricomincia, non con una coppia riformata. MJ condivide la sua vita con qualcun altro all'inizio della narrazione, e nulla nella conclusione presenta la loro relazione come ristabilita.