Qui est Paul dans Spider-Man ? Paul Rabin, Mary Jane et le run de Zeb Wells

Paul en bref

Paul n'existe que depuis 2022. Il apparaît dans le premier numéro du sixième volume de The Amazing Spider-Man, lancé par Marvel pour les 60 ans du personnage et publié deux fois par mois selon Wikipédia. Ce numéro s'ouvre après un saut dans le temps : Peter Parker a perdu la confiance de ses proches et des Fantastic Four, et Mary Jane vit avec un nouveau compagnon, Paul, avec qui elle élève deux enfants. Annoncé d'abord pour le 6 avril 2022, ce numéro sort finalement le 27 avril. Pour les lecteurs attachés au couple que forment Peter et Mary Jane depuis des décennies, le choc est immédiat ; la place de Mary Jane dans la vie du héros est racontée dans notre article sur Mary Jane. Les fans restés fidèles au couple d'origine peuvent en porter les couleurs au poignet avec nos bracelets Spider-Man.

Un point fait souvent débat : Mary Jane et Paul ne sont pas mariés. La page de résumé du n° 19 les avait dits mariés par erreur, et l'éditeur Nick Lowe a rectifié dans le courrier des lecteurs du n° 28 : ils ne sont « pas mariés (pour l'instant ?) ». La presse de 2025 parle ensuite de petit ami et de rupture, jamais de divorce. Le mariage de Peter et Mary Jane, lui, est raconté dans notre article sur The Wedding, et l'effacement magique de leur mariage dans One More Day.

Le mystère de « ce que Peter a fait »

Pendant près d'un an, les épisodes de Zeb Wells entretiennent une énigme : qu'a fait Peter pour se mettre à dos Mary Jane et ses alliés ? La présentation du n° 21 par Marvel l'affiche en capitales, « WHAT DID PETER DO?! ». Ce numéro, sorti le 8 mars 2023 (n° 915 en numérotation continue), fait revenir Benjamin Rabin et bascule dans un retour en arrière d'un an. Dans son aperçu, les deux enfants appellent Mary Jane « mommy », et l'un d'eux s'écrie que « le Scribble Man est de retour », surnom de la créature dont Paul et Mary Jane les avaient sauvés. Marvel promet la vérité pour les n° 25 et 26 et présente l'ensemble comme « le numéro le plus choquant d'Amazing Spider-Man depuis 50 ans ».

Revenu seul sur Terre, sans Mary Jane restée dans la dimension de Paul, Peter cherche à rouvrir le passage pour la récupérer. Les différentes facettes du personnage sont décrites dans notre page Peter Parker, et les grands récits de chaque époque sont replacés dans notre page sur les grands arcs de Spider-Man.

Benjamin Rabin et Wayep, deux créations de 2008

Le père de Paul n'est pas une création de 2022. Benjamin Rabin et la divinité Wayep, orthographiée Wayeb dans certaines sources, apparaissent en 2008 dans l'arc « Sometimes It Snows in April » de The Amazing Spider-Man (vol. 2) n° 555 à 557, écrit par Zeb Wells et dessiné par Chris Bachalo. En plein blizzard sur Manhattan, le Tisseur, aidé de Wolverine, y affronte des guerriers mayas qui menacent le groupe de mathématiciens de Benjamin Rabin.

Dans le n° 557, la fenêtre rituelle se referme et Wayep retourne dans sa dimension. Quinze ans plus tard, Zeb Wells réutilise les deux créations de son arc de 2008 : Benjamin Rabin revient dans le n° 21, et Wayep dans les n° 22 et 24. Les grands méchants de Spider-Man, d'hier et d'aujourd'hui, sont réunis dans notre guide des ennemis.

Quatre ans dans une autre dimension

Benjamin Rabin, émissaire du dieu Wayep, envoie Peter et Mary Jane dans une autre dimension, un monde désolé où vit Paul. Dans le n° 22, sorti le 22 mars 2023, Paul a construit un appareil, une montre, qui ne peut renvoyer qu'une seule personne sur Terre, et Peter insiste pour que ce soit Mary Jane. Quand Wayep prend le dessus, c'est pourtant elle qui active l'appareil : elle renvoie Peter sur Terre, coupe Wayep en deux au passage, puis reste dans l'autre dimension avec Paul.

Le temps n'y passe pas au même rythme : quelques heures s'écoulent pour Peter, quatre années pour Mary Jane et Paul. Le n° 25, sorti le 10 mai 2023 (n° 919 en numérotation continue), raconte ces années ; Kaare Andrews en dessine la première partie et John Romita Jr. les dix dernières pages du récit principal. Mary Jane y cesse d'aimer Peter et, quand il parvient enfin à les atteindre, elle rompt avec lui au profit de Paul. Pendant ces années, Mary Jane et Paul ont recueilli et élevé deux enfants orphelins : le garçon s'appelle Owen dans toutes les sources consultées, tandis que le prénom de la fille varie de l'une à l'autre. Le récit établira plus tard que Mary Jane a refait sa vie parce qu'elle croyait Peter mort, faute de le voir revenir la chercher.

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Deux bracelets de perles dont les breloques en demi-cœur se rejoignent : l'un rose et blanc avec un médaillon au masque rose, l'autre rouge, bleu et noir avec le masque de Spider-Man. Un bracelet pour chacun, à porter en duo.

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Le n° 26 : la vérité et la mort de Ms. Marvel

The Amazing Spider-Man n° 26, de Zeb Wells et John Romita Jr., sort le 31 mai 2023 et conclut l'arc ouvert au n° 21. Benjamin Rabin y apparaît sous le nom de l'Émissaire, une menace pandimensionnelle qui veut entrer dans la réalité principale de Marvel et devenir l'avatar du dieu Wayep, ce qui exige de sacrifier Mary Jane. Paul est son fils : selon Popverse, la révélation arrive dans un retour en arrière où Peter confronte Paul. Les enfants, eux, sont des constructions magiques créées par Rabin pour se lier à Mary Jane ; ils disparaissent : ils n'avaient jamais réellement existé.

Kamala Khan, Ms. Marvel, utilise son pouvoir de métamorphose pour prendre l'apparence de Mary Jane. L'Émissaire poignarde ce leurre, le rituel échoue, et l'esprit de Wayep dévore Rabin pour avoir tenté de le tromper avec un faux sacrifice. Incapable de guérir de sa blessure, Kamala révèle son identité aux héros et meurt dans les bras de Peter Parker, à la dernière page. Des pages du numéro avaient fuité en ligne deux semaines avant la sortie. Le one-shot Fallen Friend: The Death of Ms. Marvel, publié le 12 juillet 2023, réunit G. Willow Wilson, cocréatrice du personnage, Mark Waid et Saladin Ahmed. D'autres pertes qui ont marqué le héros sont rassemblées dans les moments les plus tristes de l'histoire de Spider-Man.

Le calendrier intrigue d'autant plus : le film The Marvels, où Iman Vellani joue Kamala Khan, sort le 8 novembre 2023 en France et le 10 novembre aux États-Unis, et Zeb Wells a participé à l'écriture de son scénario, sans figurer au crédit final. En avril 2024, le scénariste Cody Ziglar affirme dans un podcast que Wells lui a confié que Kevin Feige, président de Marvel Studios, avait demandé la mort de Kamala. C'est un témoignage de seconde main : Marvel a qualifié cette version d'inexacte et parlé d'une « décision éditoriale collective » sur laquelle l'équipe travaillait depuis un moment.

Mary Jane devient Jackpot, Paul reste dans l'ombre

Le n° 31, numéro géant sorti le 9 août 2023 (n° 925 en numérotation continue), contient une histoire de Mary Jane et Paul écrite par Celeste Bronfman et dessinée par Alba Glez, où Mary Jane prend son envol de super-héroïne sous le nom de Jackpot. Ses pouvoirs viennent d'une technologie conçue par Paul, à l'origine pour combattre Benjamin Rabin : une machine à sous holographique dont le tirage détermine au hasard ses capacités. Paul lui sert ensuite de soutien technique, l'homme de l'ombre derrière l'écran. Le nom de Jackpot avait déjà été porté avant elle, comme le raconte notre article sur Jackpot.

Le même numéro met en scène le mariage de Randy Robertson et de Janice Lincoln, fille de Tombstone ; Peter y est témoin. La cérémonie tourne à la bataille et lance l'événement Gang War, après Dark Web, autre événement de la période Zeb Wells. Les couples de fans qui aiment s'assortir trouveront aussi leur bonheur parmi nos pyjamas Spider-Man pour adultes et nos colliers.

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Un t-shirt blanc portant l'inscription « SPIDER » et un pantalon gris foncé semé de masques rouges, en trois modèles (Spider-Man, Spider-Gwen, Peter Parker) du S au 4XL : chacun choisit le sien pour des soirées comics assorties.

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Venom War, All-New Venom et la rupture

Mary Jane change encore de vie avec Venom. L'événement Venom War, écrit par Al Ewing et dessiné par Iban Coello, paraît d'août à novembre 2024 ; sa série dérivée Venom War: Spider-Man, de Collin Kelly, Jackson Lanzing et Greg Land, met en scène Jackpot au combat, avec l'aide de Paul. Le symbiote Venom détourne le gantelet de Jackpot pour lui donner la force de vaincre son adversaire ; le tirage la condamne ensuite à se désintégrer, et Venom fusionne avec elle pour la maintenir en vie. Le symbiote et son histoire sont présentés dans notre page Venom et les symbiotes.

Après Venom War, Paul et Mary Jane recueillent Dylan Brock, le fils d'Eddie Brock, sans que Paul sache que Mary Jane est devenue l'hôte du symbiote. Venom et les autres symbiotes, Carnage compris, se retrouvent dans nos produits Venom. Dans All-New Venom n° 9, écrit par Al Ewing et dessiné par Carlos Gómez, elle quitte Paul en reconnaissant que leur relation ne fonctionnait plus depuis longtemps et qu'elle faisait semblant ; Paul la supplie de réparer leur couple. Le symbiote lui-même, aux côtés de Carnage, se collectionne parmi nos figurines de Venom et des symbiotes.

Collier Spider-Man et Venom

Une plaque noire au dessin partagé en deux : à gauche le visage de Venom, à droite le masque rouge de Spider-Man, sur fond d'éclaboussures blanches. Le symbiote qui s'est lié à Mary Jane, face au héros.

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La mort de Paul, en avril 2026

Le crossover Death Spiral relie Amazing Spider-Man (vol. 7) et Venom de février à mai 2026 : le tueur en série Torment y élimine des proches des familles Parker, Watson et Brock, des plus éloignés aux plus proches de sa cible. Paul meurt dans Venom n° 256, sixième chapitre de l'événement, écrit par Al Ewing et dessiné par Carlos Gómez, sorti le 1er avril 2026. Torment, venu tuer Dylan Brock, poignarde Paul au ventre devant son appartement ; Paul retarde le tueur assez longtemps pour que Dylan s'échappe, et Spider-Man, Venom et Carnage, alors lié à Eddie Brock, arrivent trop tard pour le sauver. Des pages montrant sa mort avaient fuité quelques jours plus tôt.

Une partie des fans a célébré sa disparition, tandis que la critique y a vu une sortie digne : Comic Watch parle d'un départ « with a bit of grace and dignity », AIPT attribue au numéro la note de 8,5 sur 10. Le héros, lui, se collectionne parmi nos figurines Spider-Man. Venom n° 258, sorti le 20 mai 2026, s'ouvre sur les funérailles de Paul : Dylan se croit responsable de sa mort, et Peter et Mary Jane ont une longue conversation où ils soldent leurs griefs. Le symbiote Carnage, lié à Eddie Brock pendant l'événement, a d'abord été celui de Cletus Kasady, dont l'histoire de Carnage retrace le parcours.

Pourquoi Paul a divisé les fans

Paul a été largement rejeté par la critique et par les lecteurs, qui lui reprochaient surtout de servir à séparer Peter et Mary Jane et de manquer de personnalité. Il est même devenu un mème. Know Your Meme lui consacre une entrée, ajoutée le 31 mai 2023 et nourrie de publications Reddit, dont la blague « Send Paul to the ranch » du 25 février 2023, et le site allemand Filmstarts note que son nom est devenu un gag récurrent chez les fans. Les grandes histoires d'amour du héros sont retracées dans la vie amoureuse de Spider-Man et dans Gwen Stacy contre Mary Jane.

Zeb Wells, lui, a quitté la série avant la mort de Paul. Le n° 60, sorti le 30 octobre 2024, est le dernier qu'il écrit ; son récit principal, dessiné par John Romita Jr., conclut l'arc Tombstone. La saga en dix parties The 8 Deaths of Spider-Man, de Joe Kelly et Ed McGuinness, démarre au n° 61 le 13 novembre 2024 : le Docteur Fatalis (Doctor Doom en VO), devenu Sorcier suprême, y confie au héros un costume magique et huit vies supplémentaires. Le sixième volume s'achève au n° 70, le 26 mars 2025, et le septième démarre le 9 avril 2025 avec Joe Kelly au scénario et Pepe Larraz et John Romita Jr. au dessin. La rivalité entre le Tisseur et Fatalis est racontée dans Spider-Man et le Docteur Fatalis.

À retenir