Tra i racconti più inquietanti dell'universo di Clone Wars, The Lost Years occupa un posto speciale. Scritto da J.M. DeMatteis e brillantemente illustrato da John Romita Jr. , questo arco narrativo del 1995 si inserisce perfettamente nella Saga dei Cloni . Esplora una storia a lungo trascurata: la vita solitaria di Ben Reilly , un clone di Peter Parker, durante gli anni in cui scomparve dalla scena.
Questo arco narrativo psicologico e introspettivo pone una domanda fondamentale: cosa succede a un uomo quando si rende conto di essere solo una copia? Dovrebbe scappare, ricostruirsi o trovare la propria strada? L'intera anima di Ben Reilly è in gioco qui, molto prima del suo ritorno nei panni di Scarlet Spider-Man.
🧠 Mentre altri archi narrativi si concentrano spesso sull'azione, The Lost Years abbraccia riflessione, emozioni e dilemmi morali. Una ricchezza raramente eguagliata nei fumetti di Spider-Man.
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Ben Reilly: in fuga dal passato, alla ricerca del futuro
In seguito alla sua devastante rivelazione – è solo un clone di Peter Parker – Ben Reilly decide di lasciarsi tutto alle spalle. Parte per l'America, abbandonando New York, Mary Jane, May e l'intera vita dell'eroe che credeva di essere. Questo viaggio segna l'inizio dei suoi "anni perduti", i cinque anni di vagabondaggio che danno il nome all'arco narrativo.
In questo emozionante viaggio on the road, Ben incontra emarginati, personaggi benevoli e criminali, ma soprattutto si confronta con i propri dubbi. Si può avere un'identità quando si è una copia? Si può amare, agire ed esistere indipendentemente dal modello originale?
Gli autori qui propongono una riflessione raramente vista nei fumetti mainstream, quasi filosofica. È in questa solitudine che Ben adotta il nome Reilly (in omaggio allo zio di Peter, Ben, e al cognome da nubile di zia May, Reilly).
🕷️ Lontano dai grattacieli di Manhattan, la storia si svolge in motel squallidi, deserti silenziosi e combattimenti più intimi che mozzafiato. Questo è uno Spider-Man senza costume, senza ragnatela, ma con un peso sulle spalle.
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L'arrivo di Kaine: L'ombra del clone rifiutato
Ma Ben Reilly non è l'unico clone di Peter Parker in circolazione. Nei suoi viaggi, incontra presto un altro riflesso distorto di se stesso: Kaine , il primo clone creato dallo Sciacallo, geneticamente e psicologicamente instabile. Kaine è l'opposto di Ben: violento, impulsivo, consumato dall'odio... ma anche terribilmente complesso.
Il loro incontro è esplosivo. Per Kaine, Ben è responsabile di tutte le sue disgrazie, di una vita che non avrebbe mai dovuto vedere la luce. Gli dà la caccia senza sosta, innescando scontri spettacolari. Ma con il progredire degli scontri, si sviluppa una tensione più sottile: quella di due fratelli completamente opposti, ma che condividono lo stesso DNA e sofferenze simili.
Gli Anni Perduti assume poi una sfumatura più tragica. L'arco narrativo non racconta solo la storia di una fuga o di una ricerca di identità: intreccia una relazione fratricida al centro del multiverso di Spider-Man. Kaine diventa uno specchio distorto di Ben, proprio come Ben lo è di Peter.
💥 Questa dinamica tra i cloni arricchisce profondamente l'universo narrativo di Weaver. Annuncia trame future come Grim Hunt o Spider-Island , dove Kaine avrà un ruolo centrale.
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Una conclusione toccante, un futuro incerto
Alla fine di "Gli anni perduti" , Ben Reilly sceglie di continuare a vivere sotto una falsa identità, lontano da Peter Parker. Adotta il nome di Scarlet Spider , un vigilante mascherato a pieno titolo, determinato a fare del bene alle sue condizioni, con le sue regole.
Quanto a Kaine, sebbene in fuga, rimane una minaccia in agguato nell'ombra... o forse un alleato spezzato, pronto un giorno a passare dalla parte giusta. Questa costante dualità tra i due cloni arricchisce profondamente la mitologia di Weaver e prefigura i principali archi narrativi degli anni 2000.
The Lost Years non è solo un altro spin-off. È un pilastro della saga di Clone Wars, una storia che esplora abilmente la solitudine, il senso di colpa e la ricerca dell'identità. In questo modo, si inserisce perfettamente nel mondo emotivo di Spider-Man, dove il peso dell'eroe è tanto psicologico quanto fisico.
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